Groeispurt uitgelicht: Dakota Havard

Dakota Havard en het feAIr-project: Kunst, AI en de strijd tegen de elite

De Amerikaanse kunstenaar Dakota Havard woont en werkt al zeven jaar in Nederland. Met zijn project feAIr onderzocht hij de impact van kunstmatige intelligentie op politiek, kunst en het dagelijks leven. Zijn werk is doordrenkt van maatschappijkritiek en satire, waarbij hij met een combinatie van absurditeit, humor en rauwe beelden de duistere kanten van AI belicht. In 2023 ontving Dakota een toekenning van Groeispurt voor feAIr.

De boodschap achter feAIr

In feAIr zet Dakota AI in als middel om zijn afkeer te tonen van de heersende elite. Waar AI vaak wordt gezien als een speels hulpmiddel om grappige afbeeldingen te maken, wijst Dakota juist op de potentiële gevaren ervan. Denk aan zorgverzekeraars die AI gebruiken om te bepalen wie wel of geen zorg verdient, militaire toepassingen waarbij AI wordt ingezet om tegenstanders uit te schakelen, of bankiers die AI inzetten om markten te manipuleren en de gewone burger te benadelen.

Zijn solo-expositie bij Singular Art Gallery/Rosie's in Nijmegen bracht deze thema's op een confronterende manier samen. Een opvallend element was de combinatie van Garfield, de luie anarchistische kat die een hekel heeft aan maandagen, met religieuze symboliek zoals het kruis en bloederige, door AI gecreëerde beelden van 'de zakelijke elite'. Havard verwijst hierbij naar Matteüs 21:13: "Er staat geschreven: Mijn huis moet een huis van gebed zijn, maar jullie hebben er een rovershol van gemaakt!." Dit illustreert zijn kritiek op de manier waarop machtige instituten en bedrijven technologie in hun voordeel gebruiken.

De tentoonstelling: rauw en interactief

De tentoonstelling had een intense, ruwe uitstraling. Met metalen hekken, prikkeldraad en zelfgemaakte wapens werd een sfeer gecreëerd die de anarchistische boodschap van het project versterkte. Tegelijkertijd zorgden interactieve AI-gestuurde sculpturen en speelse video-installaties voor een verrassende en humoristische dimensie. Bezoekers konden bijvoorbeeld via een installatie hun eigen memes genereren door simpelweg iets in te spreken.

De impact van Groeispurt

Dankzij de Groeispurt kon Dakota investeren in technologieën die anders buiten zijn bereik lagen. Dit gaf hem niet alleen de mogelijkheid om zijn concept verder te ontwikkelen, maar ook de tijd om zich te verdiepen in nieuwe technieken. Daarnaast bracht het fonds hem dichter bij de kunstgemeenschap van Nijmegen, wat voor hem een waardevolle ervaring was.

Tip voor toekomstige aanvragers

In lijn met zijn project gebruikte Dakota AI om zijn aanvraag te schrijven. Zijn advies voor toekomstige aanvragers? Gebruik AI! Hiermee benadrukt hij niet alleen de kracht van technologie, maar daagt hij ook uit tot een kritische reflectie op hoe en waarvoor we AI inzetten.