Groeispurt highlighted: Showing color - Niels Scheurwater

Het project Kleur Bekennen van fotograaf Niels wortelt in persoonlijke ervaring en thema's als veiligheid en verbinding. Dankzij de steun van Groeispurt kon Niels dit project naar een professioneel niveau tillen—zowel inhoudelijk als praktisch.

An artistic manifesto

De uitdrukking kleur bekennen vindt zijn oorsprong in het kaartspel. Wie kleur bekent, speelt een kaart in de kleur die gevraagd wordt. Maar het betekent ook ergens voor durven uitkomen. En dat is precies wat Niels met zijn project wil doen. In zijn fotoreeks op groot formaat legt hij de vinger op de zere plek van religieuze uitsluiting en persoonlijke trauma’s, met name binnen de Biblebelt waar hij zelf vandaan komt. Door de foto's zo groot te presenteren, maakt hij de kwetsbare verhalen zichtbaar.

De expositie is opgebouwd rond Bijbelse kleuren, weergegeven in het Latijn. Vier beelden vormen samen een narratief. De eerste drie portretten verbeelden trauma, terwijl het vierde een droom laat zien van een inclusieve familie: een toekomstbeeld waarin ruimte is voor diversiteit, liefde en acceptatie. Sommige beelden doen denken aan klassieke fresco’s—een bewuste knipoog naar religieuze beeldtaal die normaal gesproken niet inclusief is.

Queerness in a religious context

In the series, Niels portrays queer people in a religious setting. The careful use of clothing, environment and symbolism creates an alienating, but also recognizable visual language. The three-meter-high prints are penetrating-not only in size, but also in content. Each portrait is accompanied by a short text in which the person portrayed talks about his or her experience of exclusion and connection.

In doing so, he gives a stage not only to his own experience, but also to that of many who silently recognize themselves in his images.

What Groeispurt Made Possible

De Groeispurt-toekenning betekende voor Niels meer dan alleen financiële steun. “Het gaf me ontzettend veel vertrouwen,” vertelt hij. “De begeleiding was super waardevol—de scherpe vragen en eerlijke feedback hebben mij echt geholpen om mijn verhaal helder te krijgen.”

Dankzij de financiële ondersteuning kon hij het drukwerk realiseren zoals hij het voor ogen had: groot, indrukwekkend en professioneel. Dat was essentieel om het verhaal de impact te geven die het verdient.

A tip for other creators

Voor wie zelf een Groeispurt-aanvraag overweegt, heeft Niels een duidelijke tip: “Neem de tijd. Schrijf je aanvraag uit en laat het even liggen. Keer dan terug met frisse ogen. Vraag jezelf: Wat is het doel van mijn project? Die voorbereiding is zó belangrijk.”

Volg het project op Instagram via @expo_kleur_bekennen